SUJET : Mapungubwe & Cie

Je viens de passer 3 jours dans le Parc national de Mapungubwe, dans le nord de l'Afrique du Sud, à la frontière avec le Botswana et le Zimbabwe. C'est un petit parc (280 km²), récent (1998), coupé en deux parties séparées par des terres privées (en partie agricoles). Le parc est assez aride, à l'exception de sa frange nord qui est bordée par le fleuve Limpopo. Certaines zones du parc, acquises plus récemment sur des terres agricoles, sont encore en cours de réhabilitation pour rétablir la végétation d'origine. La faune a été en partie réintroduite, et n'est pas encore très nombreuse.

Je n'aurais peut-être pas fait de carnet sur ce parc si je n'y avais vu un animal rare, discret et farouche, très peu photographié, que je n'avais bien sûr encore jamais vu ni dans la nature ni sur Wilipi. Je rêvais de l'apercevoir sans oser l'espérer...

En attendant de vous le montrer, voici quelques aspects du parc. :

Une savane arbustive assez sèche, entrecoupée de formations rocheuses parfois imposantes. L'une d'elles, Mapungubwe Hill, a été le centre d'une civilisation qui a été florissante au XIII-XIVème siècle, proche de celle de Great Zimbabwe, mais qui a laissé moins de traces archéologiques.





Et voici les rives du Limpopo, avec une des dernière forêts galeries d'Afrique du Sud.

Le lodge où nous logions était situé dans un des petits cirques naturels, entourés par les rochers oranges typiques du parc, et ouvert sur la savane, sans clôture. On a vu des bouses d'éléphants près de notre bungalow...



Une piscine, construite directement dans les rochers permettait la baignade pour les moins frileux, mais surtout l'observation d'une petite faune qui venait parfois y boire.

De belles photos, du suspense, que demander de plus ? La suite !

Quel bel endroit !
Tu m'intrigues avec ton animal mystère... Je propose un animal dont le nom commencerait par O.

Non Marine, ce n'est pas un Oryctérope, ni un Otocyon et encore moins un Okapi ! Bien que j'aimerais autant les voir que celui que j'ai vu (j'ai déjà aperçu un Otocyon de nuit...)

Je vais essayer de ne pas faire durer le suspense trop longtemps, mais commençons par le commencement : notre arrivée dans le parc, en plein milieu de la journée. On a vu très peu d'animaux cet après-midi-là et rien que du commun, je ne vais pas trop y insister :

1-2. Zèbre de Burchell (Equus quagga). J'aime bien la seconde photo où on voit la différence de pelage entre les deux individus. J'avais déjà remarqué cette différence, entre populations séparées (à Hwange, les Zèbres sont plus marrons et ont des rayures intermédiaires plus claires), mais jamais dans un même troupeau.





3-4. Encore des Zèbres, en fin d'après-midi, à un point d'eau.

5. Grand Koudou (Tragelaphus strepsiceros)



6-7. Girafe (Giraffa camelopardalis), un jeune et un adulte





8. Raphicère champêtre (Raphicerus campestris)

Enfin, une famille complète d'Oréotrague. C'était la première fois que je voyais un petit, je suppose qu'il devait avoir dans les 5-6 mois s'il est né en début de saison des pluies, mais les naissances ne sont pas concentrées dans le temps pour ces antilopes.

9-11. Oréotrague (Oreotragus oreotragus)

très sympa cette entrée en matière Dietmar !!!

Mais le parc est aussi connu et apprécié pour sa longue passerelle de bois, d'environ 200 mètres, construite à 5-6 mètres de hauteur, et qui serpente entre les grands arbres le long du Limpopo. Elle permet de bien voir toute la faune qui vient boire et c'est de là que j'ai vu le graal du voyage. Enfin, je dis graal bien que je n'ai jamais spécifiquement cherché ces animaux qui, paraît-il, sont nocturnes et habitent la forêt, deux raisons pour me dire que je n'en verrai jamais...

D'abord une vue de la passerelle, appelée localement Tree-top walk.



Le premier après-midi où on y est allé, on a pu voir uniquement des babouins et des phacochères...

12. Babouin chacma (Papio ursinus)



13. Phacochère commun (Phacochoerus africanus)



14. Essai de panoramique avec Phacochères et Babouins

Et des animaux plus petits, tout près de nous dans les arbres :

15. Ecureuil de Smith (Paraxerus cepapi)



16. Scinque rayé (Trachylepis striata)

Je pensais effectivement à l'oryctérope
Il y a de très belles photos dans les couleurs chaudes

excellente idée cette passerelle en hauteur !!!

Avant la fin de l'après-midi, où on a décidé de retourner à la passerelle pour voir ce qu'il s'y passe, on voit quelques oiseaux :

17. Calao leucomèle (Tockus leucomelas)



18. Rollier à longs brins (Coracias caudatus)



19. Bulbul des jardins (Pycnonotus tricolor)

20. Touraco concolore (Corythaixoides concolor)



21. Mahali à sourcils blancs (Plocepasser mahali)



22. Choucador de Meves (Lamprotornis mevesii)

A un des rares points d'eau de cette partie du parc :

23. Pluvier à triple collier (Charadrius tricollaris)



24. Héron cendré (Ardea cinerea)